Een veilige en effectieve behandeling
Dunnevezelneuropathie (DVN) is een spierziekte waarbij pijn een grote rol speelt. De ziekte kan verschillende oorzaken hebben. Zo vond dr. De Greef in haar onderzoek dat aandoeningen van het afweersysteem, erfelijke afwijkingen in een zoutkanaal in de zenuw en suikerziekte relatief vaak voorkomen bij mensen met DVN. “Maar,” zo legt dr. De Greef uit, “ondanks zeer uitgebreid onderzoek, wordt bij de helft van de mensen met DVN geen onderliggende aandoening gevonden. Waarschijnlijk spelen bij deze groep nog onbekende factoren een rol.”
Het onderzoek van dr. De Greef richtte zich ook op de behandeling van de pijnklachten. “Bij DVN ervaren patiënten neuropathische pijn, ook wel zenuwpijn genoemd. Deze pijn is vaak lastig onder controle te krijgen”, aldus dr. De Greef. In haar onderzoek testte dr. De Greef het medicijn lacosamide, specifiek bij DVN-patiënten die een erfelijke afwijking in een zoutkanaal hebben. Lacosamide werkt namelijk op deze zoutkanalen en is nog niet eerder onderzocht bij mensen met DVN. Dr. De Greef ontdekte dat het middel een veilige behandeling is die de pijnklachten bij deze groep inderdaad kan verminderen. Of het middel ook bij andere DVN-patiënten werkt, moet verder onderzoek uitwijzen.
Steun van Prinses Beatrix
Het onderzoek van dr. De Greef werd gefinancierd door het Spierfonds en daar is ze zeer dankbaar voor. “Zonder de steun van het Prinses Beatrix Spierfonds had ik dit promotietraject niet kunnen doen”, aldus dr. De Greef. “Dank dat jullie zo voor de patiënten klaar staan en voor hun strijden om deze ziekte bekender te maken en onderzoeken te financieren.” Ook de steun van onze beschermvrouwe Prinses Beatrix heeft indruk gemaakt. In 2016 ontmoette dr. De Greef de prinses op ons symposium Muscles2Meet waar ze de jonge onderzoekers bemoedigend toesprak. “Jullie steun aan promovendi is erg waardevol”, aldus dr. De Greef, “en het is erg bijzonder dat zelfs Koninklijke Hoogheid Prinses Beatrix ons persoonlijk een warm hart toedraagt.”
Meer weten?
Het onderzoek van dr. De Greef werd uitgevoerd onder leiding van prof. dr. Karin Faber in het Maastricht UMC+. Het proefschrift van dr. De Greef, getiteld “Small fiber neuropathy: from underlying conditions to treatment” is hier gratis te lezen.
Lees verder op de website van het Prinsese Beatrix Spierfonds.
