Hij heeft op woensdag 8 juni 2022 in het Academiegebouw te Utrecht zijn ambt aanvaard met de oratie ‘Zeldzaam, maar niet verweesd’. In zijn oratie pleit Van der Pol voor een snellere beschikbaarheid van dure geneesmiddelen voor zeldzame aandoeningen. Door de Nederlandse focus op kosteneffectiviteit duurt het vaak ten minste een jaar, maar meestal langer, voordat een middel voor patiënten binnen handbereik komt. Hierdoor ontstaan schrijnende situaties, zo ziet de hoogleraar in de praktijk.
Ludo van der Pol is hoofd van het SMA Expertisecentrum en betrokken bij zowel de zorg voor kinderen en volwassenen met SMA als bij het (internationale) wetenschappelijk onderzoek naar SMA. Ludo van der Pol is tevens medisch adviseur van de SMA-diagnosewerkgroep van Spierziekten Nederland.
Mede dankzij de enorme inzet en betrokkenheid van professor Van der Pol zijn de afgelopen jaren diverse mijlpalen bereikt. We noemen de beschikbaarheid van drie verschillende nieuwe medicijnen (Spinraza, Risdiplam en Zolgensma), waaronder de eerste gentherapie voor een spierziekte, en het opnemen van SMA in de landelijke hielprikscreening. Hierdoor is het toekomstperspectief van pasgeborenen met SMA drastisch veranderd.
Wij feliciteren professor Van der Pol van harte met zijn hoogleraarschap.
